




在道岔启动电路动作后,如果由于转辙机的自动开闭器接点接触不良或电机故障,以至电动机电路不通时,应使启动电路自动停止工作复原,保证道岔不会再转换。为了便于维修试验,以及在道岔尖轨与基本轨之间夹有障碍物致使道岔转换不到底时应能使道岔转回原位。
道岔一旦启动就须要转换到底,不受车辆进入影响。否则,在车辆进入道岔区段时,若道岔停转,就有可能造成脱轨或挤岔事故。道岔启动电路接通后,由于某种原因电路故障使道岔未能转动,应能自动断开启动电路,以免故障消除后造成道岔自动转换。
道岔的结构复杂,道岔的构造要比普通的线路复杂的多,因为道岔是由钢轨、轨枕、扣件以及各种连接零件组成。此外道岔中还有一个与电务作业相关的转换设备,整体可以看成一个机电结合的设备,因而道岔比普通线路复杂的多。
道岔的使用寿命短,由于道岔特殊而复杂的结构,相对于轨道的其他设备,道岔所承受的作用力大,很容易造成钢轨的磨耗与掉块,甚至出现过有一组道岔在上道一个星期后就不能使用的情况。
随着火车轨道之间的关系越来越复杂,以及原有轨道两侧天价的成本,铁路地建设者迫切需要一种占地面积更小而且变道能力更强的道岔。于是把道岔组合起来的想法进入了工程家的视野,三开道岔具有三副辙叉,因此可以将一条线路一分为三或将三条轨道合而为一。
随着火车速度越来越快,传统道岔越来越容易出现损坏。科学家们发现造成道岔损坏的主要原因是车轮在通过辙叉时,从两根翼轨的较窄处到辙叉心的尖部之间有一段空隙。